Nagetiere machen mit über 2200 Arten rund 42 Prozent aller Säugetiere aus. Die bekanntesten Vertreter sind zweifelsohne Meerschweinchen, Kaninchen, Mäuse & Co., die häufig als erste tierische Mitbewohner ins Kinderzimmer einziehen. Doch die kleinen Nager haben ganz eigene Ansprüche und wollen mehr, als nur niedlich im Käfig sitzen. Allen gemein sind die namens gebenden Nagezähne. Diese wachsen ein Leben lang und müssen durch dauerndes Nagen an festen Dingen wie Holz oder Gemüse in Form gehalten werden. Außerdem sind die kleinen Tiere in der freien Wildbahn ständig durch Fressfeinde bedroht und deshalb besonders empfindlich gegen äußere Reize. Das Umfeld sollte also ruhig sein und Menschen sollten sich den Tieren nur langsam und vorsichtig nähern. Die meisten Nager sind Rudeltiere und leiden unter Einsamkeit, wenn sie keinen Artgenossen haben. Den kann kein Mensch ersetzen, daher sollten immer mindestens zwei Tiere zusammen gehalten werden. Doch Vorsicht bei unterschiedlichen Geschlechtern, Nagetiere vermehren sich schnell und häufig.