Die größten Unterschiede zwischen herkömmlichen Fahrräder und einem Sport- und Rennrad liegen im Gewicht, der Sitzposition und dem Rahmen. Während das Gewicht des Rennrads deutlich geringer ist, ist die Sitzposition aerodynamischer. Rennräder wiegen in der Regel zwischen sechs und elf Kilogramm. Rennräder, die auf Wettkämpfen benutzt werden, müssen laut Regeln ein Mindestgewicht von 6,8 Kilogramm aufweisen. In der Theorie wäre sogar eine Gewicht unter vier Kilogramm möglich. Ihr geringes Gewicht haben die Rennräder vor allem ihren schmalen Reifen und Felgen zu verdanken. Des weiteren ist der Lenker deutlich schmaler als bei üblichen Fahrrädern. Rennräder sind mit mechanischen Felgenbremsen ausgestattet, die ebenfalls deutlich leichter sind, als Scheiben- oder Hydraulikbremsen der normalen Fahrräder. Auf Gepäckträger oder Schutzbleche wird bei Rennrädern selbstverständlich verzichtet, da diese nur ein unnötiges Gewicht mit sich bringen würden. Das gleiche gilt auch für eine Beleuchtung und einen Dynamo. Als Beleuchtung werden bei Rennrädern grundsätzlich nur batteriebetriebene Beleuchtungen verwendet.